Banaras

Banaras India leglátogatottabb zarándokhelye. A hét szent város egyike, a tizenkét Jyotir Linga helyszín egyike, valamint Shakti Pitha helyszín is, a hinduk körében a legkedveltebb halál- és hamvasztási hely. A mítoszok és himnuszok a Gangesz folyó vizéről beszélnek, mint Siva isteni lényegének folyékony közegéről, és úgy tartják, hogy a folyóban való fürdőzés lemossa az ember összes bűnét. Banaras folyóparti fekvését különösen nagy hatásúnak tartják, mivel kevesebb mint hat mérföldre (tíz kilométerre) a Gangeszt két másik folyó, az Asi és a Varana találja. A hindu szentírások Banaras Gangesz menti konkrét elhelyezkedésével kapcsolatban... Trisztalisetu elmagyarázza, hogy

Ahol feláldoznak, énekelnek, jótékonysági célokat adnak vagy bűnbánatban szenvednek, akár a legkisebb összegben is, végtelen gyümölcsöt hoznak a hely ereje miatt. Bármelyik gyümölcsről is mondják, hogy az aszketizmus sok ezer életéből származik, még ennél is több, mint amit ebből a helyből három éjszakai böjtből lehet megszerezni.

Különböző korokban Avimukta, Varanasi és Kashi néven ismerték, aminek jelentése „ahol a legfelsőbb fény ragyog”. Ez a nagyszerű észak-indiai Siva-kultusz központ több mint 3000 éve folyamatosan lakott. Kevés álló épület idősebb a 16. századnál, mivel a 11. századtól kezdve portyázó muszlim seregek lerombolták az ősi hindu templomokat, és mecseteket emeltek az alapjaikra. Állítólag Kutbuddin Aibak seregei több mint ezer templomot romboltak le 1194-ben, és Sáh Dzsahán, a Tádzs Mahal építője, hetvenhat templomot leromboltatott. A város elsődleges Siva-szentélye, a Jyotir Linga Visvanatha vagy „Aranytemplom”-ot 1776-ban építették újjá eredeti helyétől (ma a Dzsnána Vapi-mecset foglalja el) az út túloldalán. A mecset mellett található a Dzsnána Vapi-kút, a rituális központ és mundi tengely Banaras-ból. A Jnana Vapit, vagyis a Bölcsesség kútját állítólag maga Shiva ásta, és vizei folyékony formájúak. dzshána, a bölcsesség fénye. Az impozáns Alamgir-mecset Kashi egy másik legősibb és legszentebb szentélyének, a Bindu Madhava templomnak a helyén áll.

A hindu kásiban azt mondják, hogy 3300 millió szentély és félmillió istenkép létezik. Mivel egy zarándok életének minden évére szüksége lenne, hogy meglátogassa ezeket a szentélyeket, bölcs dolognak tartják, ha eljön a szent városba, és soha többé nem hagyja el. Bár a szentélyek hatalmas száma talán egy kicsit eltúlzott, kásiban több száz gyönyörű templom található. Néhány ilyen templom a nagy... tirthák, vagy zarándokközpontok India más részein - például Rameshvaramban, Dwarkában, Puriban és Kanchipuramban -, és azt mondják, hogy pusztán Kashi meglátogatásával az ember automatikusan élvezi az összes többi szent hely meglátogatásának előnyeit. A legtöbb zarándok csak rövid napokra vagy hetekre látogat Kashiba, míg mások a hátralévő éveiket a szent városban töltik. Azokat, akik Kashiba jönnek élni, hogy ott haljanak meg, himnuszoknak nevezik. Jivan Muktas, vagyis azokat, akik „még életükben szabadulnak fel”.

A Kashit is hagyományosan nevezik Mahashamshana, „a nagy hamvasztóhely”. A hinduk úgy vélik, hogy a szent városban történő hamvasztás biztosítja moksha, vagy „a lélek végső felszabadulása a születés, halál és újjászületés végtelen körforgásából”. E hit miatt a haldokló embereket és a holttesteket távoli helyekről Kashiba hozzák hamvasztásra a Manikarnikán és más hamvasztási helyeken (öt fő és nyolcvannyolc kisebb hamvasztási/fürdőzési hely fekszik a Gangesz mentén). Könyvében, Banaras: A fény városa, Diana Eck írja:

"A Kashiban a halál nem félt halál, mert a rendes halálistennek, a félelmetes Yamának nincs joghatósága. A Kashiban a halál ismert és szembenézett, átalakult és meghaladott halál."

A szent várost öt mérföldes sugarú körben veszi körül a szent ösvény, amelyet a Pancsakrosi ParikramaA zarándokok öt napot töltenek, hogy megkerüljék Kashit ezen az ötven mérföldes úton, 108 szentélyt látogatva meg az út során. Ha valaki nem tudja végigjárni az egész utat, elegendő a Pancsakrosi templom meglátogatása. A szentély szentélyének, a szent út mentén található templomok 108 fali domborművének körbejárásával a zarándok szimbolikus utazást tesz a szent város körül. Egy másik fontos Banarasz zarándokútvonal a Nagara Pradakshina, amelynek elkészítése két napot vesz igénybe, és hetvenkét szentély található benne.

A ma zsúfolt, nyüzsgő, zajos és piszkos Banaras az ókorban lankás dombok, buja erdők és természetes források vidéke volt, melyeket a Gangesz folyó varázslatos vize szegélyezett. India számos legtiszteltebb bölcsének – Gautama Buddha és Mahavira, Kabir, Tulsi Dász, Sankaracsarja, Rámánudzsa és Patandzsali – kedvelt remetehelye volt, és mindannyian itt meditáltak. Banaras a bolygó egyik leglátogatottabb szent helye volt és marad is. Azok, akik először látogatnak Banarasba, kezdetben érzékszervi ingerek árasztják el őket, de a felszín alatt a béke és a spirituális bölcsesség jelenléte lakozik.

Azokat az olvasókat, akik érdeklődnek a Banaras tanulmányozása iránt, ösztönözzük, hogy olvassa el Diana Eck, Roger Housden, Savitri Kumar és Rana Singh írásait, amelyek a India bibliográfia.

További információk:

• India szent helyek listája