Kumbha Mela

Az indiai szent helyek fesztiváljai, amelyeket méláknak neveznek, a hinduizmus zarándoklat hagyományának szerves részét képezik. Egy istenség életében bekövetkező mitológiai eseményt vagy egy kedvező asztrológiai időszakot ünnepelnek, és rengeteg zarándokot vonzanak az ország minden tájáról. Ezek közül a legnagyobb, a Kumbha Méla egy folyóparti fesztivál, amelyet tizenkét évente négyszer tartanak, felváltva Allahabadban, a Gangesz, a Jamuna és a Szaraszvati folyók találkozásánál; Nasikban a Godavari folyón; Udzsainban a Sipra folyón; és Hardvárban a Gangesz folyón. A Kumbha Méla alatt ezekben a folyókban fürödni nagy érdemnek számít, amely megtisztítja a testet és a lelket is. Az Allahabad és a Hardvár fesztiválokon rendszeresen ötmillió vagy több zarándok vesz részt (13 millióan látogattak Allahabadba 1977-ben, 18 millióan 1989-ben és közel 24 millióan 2001-ben); így a Kumbha Méla a világ legnagyobb vallási összejövetele. Egyben az egyik legrégebbi is.

Két hagyomány létezik az ünnep eredetét és időzítését illetően: az egyik az ősi szövegekből, a Puránákból ered, a másik pedig asztrológiai megfontolásokkal köti össze. A puránai eposz szerint az istenek és démonok az idők kezdetén felkavarták a Tejút-óceánt, hogy különféle isteni kincseket gyűjtsenek, köztük egy amritát, a halhatatlanság nektárját tartalmazó korsót. Amint a korsó kiemelkedett az óceánból, az istenek és a démonok szörnyű csatába kezdtek a birtoklásáért. Az istenek és a démonok tizenkét napon és tizenkét éjszakán át (ami tizenkét emberi évnek felel meg) harcoltak az égben a halhatatlanság italáért. A csata során, amelyet egyes legendák szerint az istenek csellel nyertek meg, a drága ital négy cseppje a földre hullott. Ezek a helyek lettek a négy Kumbha Mela fesztivál helyszínei.

Az asztrológiai hagyomány (amelyet egy elveszett puránai szöveghez kötnek, és a meglévő kiadásokban nem követhető nyomon) egy nagyon ősi fesztiválból, a Kumbha Parvából származik, amelyet Hardwarban minden tizenkettedik évben tartottak, amikor a Jupiter a Vízöntőben volt, a Nap pedig a Kosban. Később a „Kumbha” kifejezést a Nasikban, Ujdzsainban és Prayagában (Allahabad korábbi neve) tartott mélák elé illesztették, és ezt a négy helyszínt azonosították a halhatatlanság italának négy mitikus helyszínével. Elméletileg a Kumbha Méla fesztiváloknak háromévente kellene megtörténniük, a négy város között felváltva. A gyakorlatban a négy város ciklusa tizenegy vagy tizenhárom évig is eltarthat, és ez az asztrológiai együttállások kiszámításának nehézségeinek és vitáinak köszönhető. Továbbá a Nasikban és az Ujdzsainban megrendezett Kumbha Méla közötti idő nem három év; ugyanabban az évben vagy csak egy év különbséggel ünneplik őket. Ez az eltérés a gyakorlatban érdekes, és sem asztrológiai, sem mitológiai eszközökkel nem magyarázható teljes mértékben. A következő táblázat a négy méla asztrológiai periódusait, valamint a legutóbbi és jövőbeli előfordulásuk éveit mutatja:

Hardwar .....amikor a Jupiter a Vízöntőben, a Nap pedig a Kosban van a hindu Caitra hónapban (március-április); 1986, 1998, 2010, 2021.

Allahabad .....amikor a Jupiter a Kosban vagy a Bikában van, a Nap és a Hold pedig a Bakban van a hindu Magha hónapban (január-február); 1989, 2001, 2012, 2024.

Nasik .....amikor a Jupiter és a Nap az Oroszlánban tartózkodik a Bhadrapada hindu hónapban (augusztus-szeptember); 1980, 1992, 2003, 2015.

Ujjain .....amikor a Jupiter az Oroszlánban, a Nap pedig a Kosban van, vagy amikor a Jupiter, a Nap és a Hold a Mérlegben van a Vaisakha hindu hónapban (április-május); 1980, 1992, 2004, 2016.

A Kumbha Mela ősiségét rejtély övezi. Az Encyclopedia Britannica szerint a kínai buddhista zarándok, Hszuan Tsang a Kr. u. 7. században Harsavardhana király társaságában látogatott meg egy allahabadi fesztivált. A hagyomány a 9. századi filozófust, Sankaracharaját köti össze a Kumbha Mela megszervezésével Prayagában (Allahabad). Sankaracharya négy kolostort alapított India északi, déli, keleti és nyugati részén, és jógikat, szádhukat és bölcseket hívott össze ezeken a helyeken filozófiai nézetek cseréjére. Nagy távolságok választották el ezeket a helyeket a négy égtáj mentén; azonban a központibb helyen fekvő Prayagát választották a találkozóhelynek. Az indológusok feltételezése szerint a 9. és 12. század között más szerzetesek és vallási reformerek is fenntartották a szádhuk és a családfenntartók időszakos összejöveteleit a szent folyók partján fekvő szent helyeken, hogy kölcsönös megértést teremtsenek a különböző vallási szekták között. Ezenkívül az ünnep lehetővé tette a családok számára, hogy kapcsolatba lépjenek a rendszerint visszahúzódó bölcsekkel és erdei jógikkal. Ami eredetileg egy regionális fesztivál volt Prayagában, így a legfontosabb pánindiai zarándokhellyé vált.

Míg az allahabadi Kumbha Mela-t több millió indiai, férfi és nő, fiatal és idős, laikus és szerzetes látogatja, a fesztivált hagyományosan az aszkéták és szádhuk mélájaként ismerik. A hónapig tartó fesztivál legkedvezőbb napján, a legkedvezőbb órában sok meztelen szent ember, különböző szektákból, megmártózik a folyóban egy ünnepi fürdő során. A szádhuk megfürdése után több millió másik ember próbál meg bejutni a folyóba. Egy hívő hindu számára a Kumbha Mela helyszínein (különösen Allahabadban és Hardvárban) való fürdés ebben a kedvező időszakban felbecsülhetetlen jelentőségű lehetőségnek számít. Ez a nagy vallási buzgalom, amely oly sok embert ölel fel, ilyen kis föld- és vízterületre összpontosítva, gyakran több száz zarándok halálát okozta, amikor a tömegek a folyópart felé özönlöttek. Az 1954-es allahabadi Kumbha során több mint 500 zarándok halt meg. Az indiai kormány intézkedéseket tett a probléma megoldására, de keveset tehet, amikor ilyen nagyszámú zarándokról van szó.

Továbbá fontos megjegyezni, hogy sok hindu a Kumbha Mela helyszíneket tartja a legkedveltebb halálhelyeknek, és a rituális öngyilkosság, bár a kormányzat nem támogatja, továbbra is gyakorlat. A nyugatiak zavarban vannak, sőt sokkolva vannak ettől a dologtól, és gyakran anélkül hoznak ítéleteket, hogy megértenék a viselkedés mögött meghúzódó mitológiai, vallási és kulturális okokat. Bár a téma részletes tárgyalása meghaladja e tanulmány kereteit, érdekes a Kumbha Mela fesztivál eredetmítoszára összpontosítani. Állítólag négy csepp halhatatlanság nektárja vagy itala hullott a földre ezeken a helyeken. Bizonyos asztrológiai időszakokban a négy helyszínről úgy tartják, hogy a halhatatlanság és az Istennel való örök egyesülés kapuiként működnek. Hogyan keletkeztek ezek a mítoszok, és mi az üzenet, amelyet bennük kódolnak? Talán valamilyen energia, valamilyen titokzatos szellem vagy erő nyilvánul meg ezeken a helyeken és időkben, amely valahogy segíti az embereket abban, hogy teljesebben megtapasztalják a spirituális halhatatlanságot és az istenséget. Az a tény, hogy emberek százmilliói (a Föld legősibb és legkifinomultabb filozófiai és metafizikai rendszeréből származnak) hiszik ezt évezredek óta, arra utal, hogy a Kumbha Mela helyszíneken lenyűgöző erő lakozik.

Azok esetében, akik feladják testüket, miután Prayagában megtisztultak azzal, hogy fürdettek e két folyó - Ganga és Yamuna - találkozásánál, az óceán két feleségénél, a jövőbeni születésnél és a felszabadulásnál nincs más test rabsága. filozófiai ismeretek nélkül is elért.
—Raghuvamsa 13–58

További információk:

• India szent helyek listája