Dél-India Muruga kegyhelyei
A dél-indiai Tamilnádu államban található „Muruga isten hat otthona” a világ legszínesebb, legegzotikusabb és legélénkebb zarándokhelyei közé tartozik. Muruga, vagy Murukan, egy Skanda, Szubrahmanja, Kumara és Kartikeya néven is ismert isten tamil neve; két istenség egyesülése, akik az ősi tamil kultúrából és külső védikus hatásokból származnak. Az epikus időkben a Mahábhárata és a Rámájana mítoszai Skandát mennyei harcos-hősként írják le, aki Rudra isten magvából született, hogy legyőzze az Aszurák néven ismert bajkeverő démonokat. Ez az epikus Skanda, amikor Tamilnáduba kerül, Murukannal kapcsolódik össze, amely név eredetileg a Kurincis kultúra egyik istenének adódott.
A kurincik, az erdős dombokon élő nép, legendásan szerette a táncot, a játékot és a természetet, istenük neve pedig Murukan azt jelenti, hogy „gyönyörű, illatos, fiatal és vibráló”. Az i. sz. 1. és 2. századi tamil költészetben Murukant a hegyek és a vadászat urának, a járványok és a rosszindulatú erők irányítójának, valamint a gyönyörűen felöltözött hölgyek őrült táncával szeretettel imádott istenségnek nevezik. Emellett filozófus-tanár, akit a tamil nyelv és irodalom ihletőjeként és szerzőjeként tartanak számon.
Az i. e. 1. évezred elejéről származó legendák szerint Murukant már hat szent heggyel hozzák összefüggésbe, és mindegyik helyszín mítosza arra utal, hogyan nyilvánult meg ott. A hatos szám magyarázata az isten hat tulajdonságára utal: boldogság, teljesség, halhatatlan fiatalság, határtalan energia, védelem a gonosztól és spirituális ragyogás. Őt a hat égtájjal – kelettel, nyugattal, északkal, déllel, felfelé és lefelé –, valamint az öt ősi elemmel és az egésszel is összefüggésbe hozzák. Murugáról és Tamil Naduban tanúsított imádatáról Fred Clothey professzor cikke olvasható a Journal of the Academy of Religions folyóiratban (lásd a bibliográfiát); a hat helyszínről szóló alábbi információk nagy része ebből a cikkből származik.
A Muruka hívei egyhangúlag hat helyszín létezését állítják, mégis csak ötöt fogadnak el vita nélkül hitelesnek. Az első Palani, mintegy húsz mérföldre Dindigul csomópontjától. Ezen a helyen Murugát és testvérét, Ganest szüleik, Shiva és Parvati próbára tették. A fiúk közül az, aki a leggyorsabban tudott utazni a kozmoszban, egy ritka gyümölcs ajándékát kapta. A fiatalabb és merészebb Muruga gyorsan elindult, hogy körbejárja a világot; Ganesh, a bölcsebb, egyszerűen csak megkerülte apját, Shivát. Fáradságos útja után Muruga megalázkodott és visszavonult a Palani dombjára; sok évet töltött aszkéta szerzetesként meditálva és bölcsességet keresve. Palanit a gyógyítással is összefüggésbe hozzák; ezt a hagyományt a bhogarokról vagy misztikus alkimistákról szóló helyi legendák ápolják, akik egy őskori korban kilenc különböző gyógyhatású és halhatatlanná tevő anyag kombinációjából építették meg a Palani templom fő ikonját. Sem a ma is létező ikon kora, sem az összetevőinek aránya nem ismert. Úgy tartják, hogy minden anyag, amely érintkezésbe kerül az ikonnal, csodálatos gyógyító erőt kölcsönöz, és számtalan gyógyulás történt a templomban.
Tiruchendur tengerparti szentélye a második jelentős helyszín. Nevének jelentése „a szent csata faluja”, ahol a fiatal Muruga legyőzte a bajkeverő Surapadman démont. Amikor Muruga végre megtalálta a démon lakhelyét egy fában, lándzsájával kettéhasította a fát, és a démon ahelyett, hogy megölték volna, egy ragyogóan szép pává változott, amely Muruga járművévé vált. Minden októberben/novemberben a Tiruchendur templomban egy lenyűgöző fesztivált rendeznek, amely Muruga démoni erők felett aratott győzelmét ünnepli.
A harmadik helyszín Tiruttani, mintegy hetvenöt mérföldre északnyugatra Madras városától. Muruga erre a dombra jött meditálni és megtisztulni a démonokkal vívott csatája után. Itt uralkodott birodalmában, itt udvarolt egy erdei istennőnek, és filozófusként tanított. Tiruttani, amelynek jelentése „boldog nyugalom”, számos bhadzsan, vagyis zenei fesztivál színhelye, ahol sok zarándok imádkozik áhítatos énekkel és tánccal.
A Maduraitól öt mérföldre délnyugatra fekvő Tirupparankunram domb Muruga negyedik zarándokhelye. A föld elemnek szentelt barlangtemplomot különböző klasszikus tamil szövegek a „Déli Himalája” néven emlegetik, ahol az istenek összegyűlnek. A legendák a „Nap és a Hold tartózkodási helyeként” is említik. Murugát Devasenával kötötték házasságra a dombon. A tamilok évszázadok óta a legkedvezőbb helynek tartják a házasságkötésükhöz, különösen a Pankuni Uttiram, a március végén tartott házassági fesztivál idején. A dombon álló fantasztikus Muruga-templom mellett egy muszlim szentély is található, amelyet a „Sekunder”-nek szentelnek, amelyet a muszlim zarándokok Murukannal hoznak összefüggésbe.
Az ötödik helyszín, a Swamimalai, melynek jelentése „az Úr hegye”, Kumbakonam közelében található, Tanjavur kerületben. Itt tanította meg Muruga gyermek apját, Sivát a szent „OM” szótag jelentésére. A Swamimalai-i ikon a fiú Murugát ábrázolja, amint apja vállán ül, és a fülébe súg. A gopuram templom (nagy torony) neon „OM” jelzéssel van díszítve.
A tudósok között nincs egyetértés a hatodik fő helyszín kilétét illetően, és számos templom állítja ezt a megkülönböztetést. Különböző templomi papokat kérdeztek meg véleményükről a szerző látogatása során a fent felsorolt öt szentélyben. A leggyakrabban adott válasz a Paramthirsolai szentély volt, amely Maduraitól tizenkét mérföldre keletre található (az Alagar-domb tetején, az Alagarcoil Visnu templom felett). Bár ez a templom nem olyan nagy vagy nyüzsgő, mint a másik öt elismert szentély, látogatása ugyanolyan hihetetlen, és a szerző számára rendkívül titokzatos hangulat uralkodott.
További információk:
Martin Gray kulturális antropológus, író és fotós, aki a zarándoklatok hagyományainak és szent helyeinek tanulmányozására szakosodott szerte a világon. 40 év alatt több mint 2000 zarándokhelyet keresett fel 160 országban. A Zarándoklás világ útmutatója A sacredsites.com a legátfogóbb információforrás ebben a témában.