Surya Pahar
Egy viszonylag ismeretlen régészeti lelőhely, amely nagy spirituális jelentőséggel bírt az i. e. 1. századtól legalább az i. sz. 13. századig, Surya Pahar ismét zarándokhellyé válik. A nagy Brahmaputra folyó mellett, Goalpara kisvárosától körülbelül 10 kilométerre délkeletre és Guwahatitól 80 kilométerre nyugatra található Surya Pahar egykor a régióban a hinduizmus, a buddhizmus és a dzsainizmus három vallásának szent helyeként volt híres.
Az i. e. 1. században a hinajána buddhisták vallási szimbólumokat kezdtek faragni a Surya Pahar gránitszikláira és barlangfalaira. A 9. századra a hinduk és a dzsainák folytatták ezt a gyakorlatot. A 9. és 12. század között számos kolostort és templomot építettek, például a ma már részben feltárt hindu Panchayatana templomot, amely Surya napisten, Visnu, Durga istennő (Mahishasukramardini) és Ganesh képmásait tartalmazta. Figyelemre méltó, hogy a helyszín neve, Sri Surya Pahar, a „nap szent hegyét” jelenti, és a Panchayatana templomban az elsődleges istenség Surya, a Nap istene volt. A szent domb körül szétszórva több száz Shiva Linga található gránitsziklákra vésve, amelyek bizonyítják a helyszín fontosságát hindu zarándokhelyként. A 12. század későbbi éveiben, a Sena-dinasztia utolsó időszakában a régió hanyatlásnak indult, és a zarándokok egyre ritkábban látogatták Surya Pahart. A 20. században egy kis Surya templomot építettek, és a Magh Purnima fesztivál (január-február) idején több ezer zarándok özönlik a helyszínre. Az Indiai Régészeti Felmérés számos ásatást végzett a 2000-es évek elején, és létrehozott egy kis múzeumot, amely az ásatások során felfedezett különféle tárgyakat mutatja be.
További információk:
Martin Gray kulturális antropológus, író és fotós, aki a zarándoklatok hagyományainak és szent helyeinek tanulmányozására szakosodott szerte a világon. 40 év alatt több mint 2000 zarándokhelyet keresett fel 160 országban. A Zarándoklás világ útmutatója A sacredsites.com a legátfogóbb információforrás ebben a témában.