Nsangwini-barlangfestmények

A Nsangwini Szváziföld legjobb busman festményeit őrzi, és az ország egyik legimpozánsabb kulturális látványossága. A barlangokat 1955-ben fedezték fel. A festmények korának meghatározása azonban bonyolultabbnak bizonyult: 400 és 4,000 év közöttiek lehetnek, és valószínűleg több száz év alatt jöttek létre. Bármi legyen is a koruk, ez a szan alkotása, és a gyarmati idők előtti. A sziklán tisztán kirajzolódó különféle állatokat láthat, köztük egy elefántot, egy oroszlánt és a Zambézi-folyótól délre az egyetlen sziklarajzokon ábrázolt gnúfajt. Még érdekesebbek az emberi alakok. Néhányan egyértelműen vadászok, akik lándzsákkal a kezükben sorban állnak. Mások bizarrabbak, látszólag felemelt lábakon lebegnek, tollakkal díszítve, és az egyik esetben egy imádkozó sáska fejével. Az alakok természetfeletti magasságban helyezkednek el a szikla függőleges hasadékának jobb oldalán.

A régészek ma már úgy vélik, hogy ezeket a festményeket sámán transzban készítették, és sok közülük szimbolikus jelentéssel bír. Az elefánt például az esőcsinálást jelképezi – a barlang valószínűleg szent esőcsináló szertartásoknak adott otthont –, míg a hasadék az anyagi és a szellemi vagy „hatalmi” világ közötti megosztottságot jelképezi, ahol a vadászok átalakuláson mennek keresztül, miközben átlépnek az utóbbiba (innen ered magas termetük). A falon magasabban lévő feketébb alakok az első bantu pásztorokat ábrázolják, akik Szváziföldre érkeztek. A művet finomsággal és precizitással, vörös okker és állati vér felhasználásával készítették. Az idő vasfogát tekintve szinte csodának tűnik, hogy egyáltalán fennmaradt, nemhogy ilyen színnel és tisztasággal.

Nsangwini egyértelműen ki van táblázva a Mbabane-Pigg's Peak főútról és a Maguga-gát hurokútról. Az aszfalttól 7.5 km földút vezet végig rajta, de az út minden jármű számára alkalmas.

Szerzői megjegyzés: Pontatlan és félrevezető a dél-afrikai barlangokban található sziklarajzokat és rézkarcokat „sziklaművészetnek” nevezni és leírni két okból is. Egyrészt, bár a festményeket és rézkarcokat gyakran változó művészi képességekkel készítették, céljuk nem művészi, hanem sámánisztikus, ceremoniális és terápiás volt. Másodszor, bár a festményeknek és rézkarcoknak valóban voltak különféle sámánisztikus, ceremoniális és terápiás funkcióik, inkább úgy érthető, hogy meghatározott földrajzi helyek jelzői, amelyek a hatalom, a szellem és az energia jelenlétét jelképezik. Ez a legfontosabb; bármi is legyen a festmények és rézkarcok (feltételezett) jelentése, földrajzi helyük elsődleges, míg az emberi tárgyak másodlagosak.