Tula

A toltekok náhuatl-beszélõ emberek voltak, és nevüknek számos jelentése van, mint például a „urbanit”, a „kulturált” személy és a „nád”, a város központjában, Tollánban („a nád helye”) származva. Tula volt a tolteckek fővárosa, amelyet a legenda szerint a mitológiai alak Quetzalcoatl (a kimagasló kígyó) alapított, egy ősi istenség, amelyet a toltekok a korábbi kultúrákból átvettek és a Vénusz isteneként imádtak. A régészeti lelőhely romjai két klaszterre koncentrálódnak, egy alacsony gerinc másik végén. A legfrissebb felmérések azt mutatják, hogy az eredeti városi terület legalább három négyzet mérföldet tett ki. A romok tartalmazzák a palota maradványait, két golyópályát és három csonka piramis formájú templomot. A piramis-templomok közül a legnagyobbat, amelyet stilizált emberi alakok formájában 15 láb (4.6 méter) oszlopok lépnek fel, a Quetzalcoatlnak szentelték. Ezt a piramisot felújították, és a csúcstalálkozón felállították az Atlanti-szigeteknek (Los Atlantes) nevezett magas szobrokat. Bár a piramis kicsi, nagyon díszített volt. Az öt terasz oldalait faragott és festett macskaféle frizurákkal, ragadozó madarakkal, amelyek emberi szívét árták, és a kígyók állától kinyúló emberi arcok. A déli lépcső egy nagyon díszes, két szobás templomhoz vezetett a csúcson. A piramis alapjának megkülönböztető eleme a falak, amelyeket vulkáni tuffaláblák borítottak, és a szent felvonulásban résztvevő jaguár és kojották domborművei vannak. Más táblákban sasok és keselyűk láthatók, amelyek emberi szívből fakadnak, fő jellemzője egy természetfeletti lény, valószínűleg maga Quetzalcóatl, egy fantasztikus állatból származik, amely a jaguár, a kígyó és a sas kombinációja. A rekonstruált labdapályák között a Templo Quemado vagy a Burned Palace található. Több tucat romos oszlopa vázolja azt, amely valaha valószínűleg fontos kormányzati épület volt. Közvetlenül keletre található a helyreállított Templo de Tlahuizcalpantecuhtli, vagy a Reggel Csillag Temploma.

A pompa csúcsán Tula körülbelül 50,000 XNUMX lakosa volt, akik kis gátakkal és csatornákkal gyakoroltak mezőgazdaságot, mivel az eső ritka volt a környéken. Quetzalcóatl uralkodása alatt azt mondták, hogy Tula termékeny földje bőséges termést hozott, és a várost látogatották olyan kereskedők, akik értékes anyagokat tartalmaztak, mint például kakaó, nemesfémek, jaguárbőr, jade és kerámiák Chiapasból és Guatemalából. A tulai kézművesek maguk is híresek voltak a Mesoamerica legszebb tárgyainak előállítására, különös tekintettel a vulkanikus üveg obsidianusból készült tárgyakra. Tula kereskedést folytatott a maja Chichén Itzá városával is, és sok Toltec épület befolyása megtalálható itt.

Az őslakos történészek és a spanyol krónikások gyakran megemlítették a Quetzalcóatl nevű karaktert (ami szép vagy romlott kígyót jelent). A mítoszok Quetzalcoatlt Tula papkirályának írják le, és hogy soha nem áldozott emberáldozatokra, csak kígyókra, madarakra és pillangókra. Az egyik legenda szerint egy rivális Toltec istenség, Tezcatlipoca (az éjszakai ég istene) nevű istenség vezette Quetzalcoatlt és követőit Tula körül 1000 körül. Quezalcoatl ezután az "isteni víz" (az Atlanti-óceán) partjára sétált, ahol égette magát egy gödrön, később a Vénusz bolygóvá vált. Egy másik változat szerint kígyókból készített tutara lépett, és eltűnt a keleti horizonton. A közép-mexikói írásos beszámolók, például a "Napok legendája", szintén megemlítik Quetzalcoatl-ot, aki ugyanakkor távozik a Titokzatos Keletre (948-ban).

A Tezcatlipoca tollas kígyó győzelmének legendája valószínűleg történelmi tényeket tükröz. A toltec civilizáció első évszázadában a teotihuacai kultúra uralta a papsági ideál és a békés magatartás eszményeit. Az északi bevándorlók nyomása társadalmi és vallási forradalmat váltott ki, egy katonai uralkodó osztály megragadva a papok hatalmát. Quetzalcoat veresége a klasszikus teokrácia bukását szimbolizálta. Keleti tengeri útja összekapcsolható az Itza törzs által a Jucatan általi invázióval is. A Quetzalcoatl naptári neve Ce Acatl (One Reed) volt. Az a hit, hogy egy évvel később visszatér a keleti oldalról, az azték szuverén Montezuma II-ben arra késztette, hogy Hernan Cortez spanyol hódítót és katonáit isteni küldötteknek tekintsék, mivel 1519 - az az év, amikor a Mexikói-öböl partján landoltak - egy nád volt az év.

Úgy tűnik, hogy Tula hasonló módon fejeződött be, mint a Teotihuacan. 1170 év körül a várost és annak ünnepi központját megsemmisítették és részben elpusztították. A tolteki civilizáció a 12. században hanyatlott, amikor a cinecsek és más törzsek behatoltak a Közép-völgybe, és végül elhagyták Tulát. A nagy város nagy részét később az aztékok pusztították el.

A régészek a szertartási övezeten belüli folyamatos helyreállításon túl a külvárosi lakónegyedeket is feltárták. A Tula és a maja több központja között, az északi Yucatán-félszigeten, elsősorban Chichén Itzá helyén, az építészeti és a stílusi megfelelés azt jelzi, hogy a Toltec befolyása átterjedt a körzetre. Úgy gondolják, hogy ez a befolyás a Toltec széttagolt csoportjaiból származik, akik a maja régióba vándoroltak és hegemoniát alakítottak ki a korai klasszikus utáni időszakban (Kr. U. 900-1200).