San Juan de los Lagos

A Jalisco államban, Mexikó központjában, Guadalajara városától 76 mérföldre (123 kilométerre) északkeletre található San Juan de los Lagos kisváros Mexikóban a második leglátogatottabb zarándokhely. A hely története 1542-ben kezdődik, amikor Miguel de Bologna atya, egy spanyol pap elhozta a faluba a Szeplőtelen Fogantatás szűz szobrát. A várost akkoriban San Juan Mezquititlan baptistának hívták, de a nevét San Juan de Los Lagos-ra változtatta 1623-ban. Ebben az évben néhány helyi indiai paraszt lánya megbetegedett, szülei egészségének imádkoztak, és a fiatal lány felépült. Ezt a csodát követve a szobrot egyre több zarándok imádta, köztük az indiánok, a spanyolok és a mestizo. Ebben az időszakban a szobor megszerezte a saját helyi identitását, mint San Juan de los Lagos Szűzanya. A 17. század eleje és a 19. század közepe között minden évben november 30-án zarándokút került megrendezésre, hogy megünnepeljék a szobor eredeti szentélybe való telepítését.

A jelenlegi, 1732-ben indult templom mexikói barokk stílusban épült. A Szűz szobrot 1769-ben telepítették, a harangtornyokat 1790-ben fejezték be. 1972-ben a templomot bazilikának elismerték. A templom belsejében egy felfelé fordított félhold áll, a Szűz szobra áll. Körülbelül 20 hüvelyk (50 cm) magas szobrot a Michoacan állambeli Tarascos indiánok készítették egy őslakos technika segítségével, titzingueni, amelyben a favázat kukoricadara és orchidealé paszta borítja, majd gessóval bevonták és festették. Hasonló kultikus szobrok továbbra is tiszteletben vannak Mexikó más részein, ideértve a Patzcuaro-i Nuestra Senora de Salud-ot (Egészségügyi Szűzanya) és a Guadalajara város Zapopan-szűzét. Valamikor a 16. század végén vagy a 17. század elején a szobrot korszerűsítették azzal, hogy keretbe zárták és ruházatba borították. A Szűz keze imádságra van hajolva, hosszú barna haja van, fehér köpenyt és kék köpenyt visel. A fején egy arany korona.

Minden év január végén és február elején nagy zarándokút történik a szentélyre, és a város sokszor növekszik. A fesztiválon több mint egymillió ember vesz részt, akik közül sokan sétálnak, Mexikó szerte. Az ünnepségek egy hete alatt több száz átmeneti standok találhatóak, amelyek zarándoklapos ikonokat árulnak, több zenész együttese játszik a nagy székesegyház körül, tűzijáték-demonstrációk esténként, és a szellemi öröm érzékelhető érzése a város egész területén. A világ minden tájáról zajló zarándoklatom hosszú évein keresztül számos vallási fesztiválon jártam, de kevés olyan magasan töltött és merész, mint San Juan de los Lagosé. Valójában a szentség sűrűsége telíti és körülveszi ezt a szentélyt a februári fesztivál idején.

Martin Gray kulturális antropológus, író és fotós, aki a zarándoklatok hagyományainak és szent helyeinek tanulmányozására szakosodott szerte a világon. 40 év alatt több mint 2000 zarándokhelyet keresett fel 165 országban. A Zarándoklás világ útmutatója A sacredsites.com a legátfogóbb információforrás ebben a témában.