Tulum, Yucatan

Cancun turisztikai üdülőhelyeitől nyolcvan mérföldnyire, a yucatáni Quintana Roo államban, a maja Tulum romjai állnak. Eredeti nevét rég elfelejtették, Tulum egy nahuatl kifejezés, amely azt jelenti: „fallal körülvett város”. Míg már a maja pre-klasszikus időszakában (Kr. E. 300-tól 250-ig) elfoglaltak, szinte az összes létező szerkezet a klasszikus utáni korszakból származik (AD 1200-tól a spanyol hódítás idejéig a 16. század elején), amikor A Tulum tengeri kereskedelmi központ volt. A legfrissebb kutatások kimutatták, hogy Tulum a maják nőinek zarándokhelyét is jelentette, amikor a szent Cozumel-sziget felé mentek, ahol IxChel istennő szentélye állt (kiejtve eesh-chel). IxChel volt a majai panteon legfontosabb istennője AD-tól 100-ig és 900-ig, és a szentélyét Cozumelben nagyszámú nő látogatotta meg a maja körül, így a kolumbiai előtti világ egyik legnagyobb zarándoklatává vált. Az Ix Chel kiemelkedő szerepet játszik a Tulum templomfestményekben és a Tulum régió partvidékén lenyűgöző nőstény. A tengerparti városok sokaságának neve női Ix (eesh) előtaggal rendelkezik.

Bár Tulum építészeti szempontból kissé durva, mint a többi klasszikus Maja helyek, mint például az Uxmal és a Chichen Itza, a Tulum a maja egyik legszebb környezetével rendelkezik, amelyet a Maja épített. A tiszta strandokra és az akvamarin-tengerre néző sziklán ülő Kukulkan-templom uralja a romokat. Ez a hódító spanyolok által elnevezett El Castillo (vagyis a kastély) szerkezet soha nem volt kastély, hanem szentély és szertartási központ.

Martin Gray kulturális antropológus, író és fotós, aki a zarándoklatok hagyományainak és szent helyeinek tanulmányozására szakosodott szerte a világon. 40 év alatt több mint 2000 zarándokhelyet keresett fel 165 országban. A Zarándoklás világ útmutatója A sacredsites.com a legátfogóbb információforrás ebben a témában.