Avebury
Londontól 150 kilométerre nyugatra, Stonehenge-től pedig 30 kilométerre északra található Avebury, a világ legnagyobb ismert kőgyűrűje. A híresebb Stonehenge-nél régebbi, és sok látogató számára sokkal látványosabb Avebury többszörös gyűrűi olyan rejtélyekkel vannak körülvéve, amelyeket a régészek csak most kezdenek megfejteni.
A Stonehenge-hez és a Brit-szigetek számos más megalitikus emlékművéhez hasonlóan Avebury is egy összetett építmény, amelyet több időszak alatt bővítettek és átalakítottak. A helyszín jelenlegi formájában a nagy kör egy fűvel borított, krétakőből készült töltésből áll, amely 1,396 láb (427 méter) átmérőjű és 20 láb (6 méter) magas, egy mély belső árokkal, amelynek négy bejárata van a fő égtájoknál. Az árok belsejében, amelyet nem védelmi célokra használtak, egy hatalmas, hatalmas, szabálytalan sarsen kövekből álló kör fekszik, amely körülbelül 28 hektárnyi területet zár körül. Ez a kör, amely eredetileg legalább 98 kőből állt, de ma már csak 27-ből áll, két kisebb kőkört zár magába. A két belső kört valószínűleg először Kr. e. 2600 körül építették, míg a nagy külső gyűrű és a földmunkák Kr. e. 2500-ból származnak. Az északi kör átmérője 320 láb, és eredetileg huszonhét követ tartalmazott, amelyek közül ma már csak négy áll; A déli kör 340 láb átmérőjű, és egykor huszonkilenc követ tartalmazott, amelyek közül csak öt maradt fenn.
Az Avebury komplexum építése hatalmas erőfeszítést igényelhetett a helyi lakosok részéről. A kilenc és több mint húsz láb közötti magasságú, akár 40 tonnát is nyomó sarsen köveket először az alapkőzetből faragták, majd a kőfejtő helyszínéről közel három kilométerre vonszolták vagy szánkóval szállították. Ezeket a köveket ezután felállították és 6 és 24 centiméter közötti mélységben rögzítették a földben. A környező árok kiásásához becslések szerint 200,000 XNUMX tonna kőzetet kellett felaprítani és lekaparni a legnyersebb kőeszközökkel és agancscsákányokkal. Bizonyítékok vannak arra, hogy ez az árok egykor vízzel volt tele, ami a belső kőgyűrűknek azt a benyomást keltette, mintha egy szigeten lennének.
Ásatások és talajellenállási vizsgálatok alapján ismert, hogy a három gyűrű eredetileg legalább 154 követ tartalmazott, amelyek közül ma már csak 36 áll. Három oka van ezeknek a köveknek az eltűnésének. A 14. században, és talán már korábban is, a helyi keresztény hatóságok, a pogány vallási gyakorlatok minden nyomának felszámolására irányuló folyamatos erőfeszítéseik során sok követ ledöntöttek, összetörtek és eltemettek. Később, a 17. és 18. században a megmaradt kövek közül még többet eltávolítottak az alapjaikból. Ezután növényeket lehetett ültetni ezeken a területeken, és a hatalmas köveket kisebb darabokra törve házak és egyéb épületek építésére lehetett használni.
A 18. század elején azonban az aveburyi templom körvonalai még mindig láthatóak voltak. Dr. William Stukeley, egy régiségbúvár, aki az 1720-as években gyakran látogatta a helyszínt, rémülten figyelte, ahogy a helyi gazdák, akik nem voltak tisztában az ősi templom kulturális és régészeti értékével, folytatták annak pusztítását. Stukeley több mint harminc éven át gondos méréseket végzett és számos rajzot készített a helyszínről, ami ma az egyetlen feljegyzésünk az ősi templom hatalmas méretéről és összetettségéről.
Stukeley volt az első megfigyelő a történelmi időkben, aki felismerte, hogy Avebury eredeti alaprajza egy körön áthaladó kígyó testét ábrázolja, így alkotva egy hagyományos alkímiai szimbólumot. 50 láb széles, állókövekből álló ösvények határolták a hatalmas kígyó fejét és farkát, mindegyik 1 mérföld hosszan húzódott a vidékbe. Az egyik ösvény egy másik kőgyűrűnél végződött, amelyet „szentélynek” neveztek. Folytatva felfedezéseit és a kőkígyót körülvevő vidék feltérképezését, Stukeley bizonyítékokat gyűjtött arra vonatkozóan, hogy Avebury szent komplexuma számos más hatalmas föld- és kőemléket is magában foglal.
Avebury fő körgyűrűitől mindössze 1500 méterre délre áll a Silbury Hill, a legnagyobb, és talán a legrejtélyesebb európai megalitikus építmény. A környező vidéket számos kanyargós kősor és titokzatos földalatti kamra hálózza be, amelyek közül sok csillagászati elrendezés szerint helyezkedik el. Avebury ősi nagyságának talán legmegdöbbentőbb felfedezései John Michell, Paul Broadhurst és Hamish Miller legújabb kutatásainak köszönhetők. Legendák és folklór, régészeti ásatások és varázsvessző-varázslatok alapján ezek a szakemberek megállapították, hogy az Avebury templom egy hatalmas, neolitikus szent helyek hálózatának része volt, amely egy közel kétszáz mérföldes vonal mentén húzódott Dél-Anglián keresztül. A Glastonbury Tor és a Szent Mihály-hegy nagy zarándokhelyei közvetlenül ezen a vonalon helyezkednek el. Erről a vonalról és helyszíneiről további információkat Hamish Miller könyvében talál. A nap és a kígyó.
Az Avebury komplexum használatának fő folytonossága a neolitikum és a kora bronzkor folyamán a jelenlegi kormeghatározási tanulmányok szerint körülbelül 2300 évig tartott. Ez a hosszú időszak és az egész komplexum hatalmas mérete arra utal, hogy az Avebury templom talán a legjelentősebb szent hely volt egész Nagy-Britanniában, ha nem az egész európai kontinensen. És mi a helyzet a használatával? Különböző feltételezések születtek, de korai lenne bármilyen bizonyossággal beszélni. Avebury rejtélyeinek feltárása még éveket vesz igénybe. Csak az 1980-as évek óta történt meg a tudomány és a szellem, a régészet és az intuíció alapvető találkozása, amely feltárhatja ennek a csodálatos helynek a titkait. Egy kiváló könyv, amely a helyszínről szól, a következő címen található: Avebury Cosmos Nicholas Mann által.
További információk:
Martin Gray kulturális antropológus, író és fotós, aki a zarándoklatok hagyományainak és szent helyeinek tanulmányozására szakosodott szerte a világon. 40 év alatt több mint 2000 zarándokhelyet keresett fel 160 országban. A Zarándoklás világ útmutatója A sacredsites.com a legátfogóbb információforrás ebben a témában.