Szent Mihály-hegy

A La Manche csatorna két oldalán, veszélyesen megbúvó part menti sziklafalakon helyezkednek el a híres középkori zarándokhelyek, a Szent Mihály-hegy és a Mont Saint-Michel. Mindkét helyen látták az arkangyal látomásait az ötödik században, és a két szentély története szorosan összefügg.

A cornwalli Land's End kerület bejáratát őrző English Mount már Kr. e. 350-től kikötőként és kereskedelmi állomásként (ón és réz esetében) volt ismert. Miután a római Julius Caesar Kr. e. 56-ban legyőzte a Hegyet ellenőrző tengerjáró kereskedőket, a kis szigetet remeték és misztikusok birtokába adták. A legendák Szent Keyne látogatásáról és egy forrásról szólnak, amely csodálatos módon feltört, amikor Kr. u. 490-ben a sziklára lépett. Az esemény, amely a leginkább ösztönözte a keresztény zarándoklatokat a Hegyre, Szent Mihály jelenése volt egy halásznak Kr. u. 495-ben. A legenda különböző változatai szerint Szent Mihályt vagy egy sziklás párkányon, vagy a Mount Bay vizén sétálva figyelték meg. Akárhogy is volt, a Hegy gyorsan fontos szent hellyé vált, amely 1500 éven át vonzotta a zarándokokat Anglia-szerte. A jelenés utáni hosszú története során a Hegy templom, perjelség, katonai erődítmény és a Szent Aubyn család magánvára volt. A várat és a szentélyt ma a National Trust, egy független szervezet tartja karban, amely a brit régiségek megőrzésével foglalkozik. Turisták és vallási zarándokok egyaránt látogatják a helyszínt.

Szent Mihály hegyének tanulmányozása során két érdekes dologra derül fény. Az első az arkangyal jelenéseinek legendás beszámolóival kapcsolatos. Különböző becslések szerint Szent Mihály állítólag csodálatos módon több mint 400 helyen jelent meg Nagy-Britanniában és Európában a 4. és 5. században. Ezen lelőhelyek nagy százalékában állítólag sárkányokat ölt. A szerző figyelemre méltónak tartja, hogy a paleontológiai ásatások során nagyszámú, több százmillió évvel ezelőtti dinoszauruszcsontot találtak, de egyetlen 1500 évvel ezelőtti sárkánycsontot sem. A sárkányok létezésére vonatkozó bizonyítékok hiánya, legalábbis a kora középkorban, minden intelligens embert arra késztet, hogy megkérdőjelezze Szent Mihály keresztény történetét. Valóban megjelent az arkangyal, és valóban sárkányokat ölt, vagy a mítoszt inkább metaforikus, mint szó szerinti jelentéssel kell értelmezni?

Világszerte különböző kultúrák mítoszokkal és legendákkal, sárkányok, kígyók és óriáskígyók rajzaival és faragványaival őrzik az erőhelyek és az ott történt rejtélyes jelenések emlékét. A földszellem és misztikus erejének ezek az ikonográfiai ábrázolásai olyan módszerek, amelyek révén az emberek hosszú időn keresztül szimbolikusan közvetítették a megmagyarázhatatlannal kapcsolatos tapasztalataikat. A kígyók a föld felszíne alatt élnek, így egyetemesen használták őket az alvilág titokzatos erőinek szimbolikus ábrázolására (az is igaz, hogy a kígyók különböző fajai fákban élnek, és számos ősi ikonográfia ábrázol kígyókat és sárkányokat, amelyek a nagy Földfa köré tekerednek, gyökereik pedig az alvilágba nyúlnak).

De ennél a dolognál még ennél is több van, és a sárkányölő Szent Mihály keresztény mítosza még tovább bonyolítható. Számos kereszténység előtti legenda, Európa azon területein, ahol állókövek találhatók a vidéken, utal óriásokra vagy átlagemberekre, akik „kígyót szúrtak át”, vagy „elfogták a sárkány seregét” egy adott helyen egy nagy kő földbe helyezésével. Még beszédesebb az a tény, hogy sok keresztény szent helyet a kereszténység megjelenése előtt sárkánybarlangként és kígyófészekként ismertek. A pogány kígyót szúró Szent Mihály keresztény története így egy sokkal régebbi pogány mítosz bitorlásának tekinthető. Ironikus módon, míg Szent Mihály keresztény szimbóluma az új hit úgynevezett „győzelmét” hivatott ábrázolni a régi felett, ezt egy olyan grafikus formában teszi, amely fenntartja azokat a pogány mítoszokat, amelyeket a keresztények megpróbáltak kiirtani.

Egy másik lenyűgöző dolog a brit Szent Mihály szentélyekkel kapcsolatban az, hogy ezeket a szentélyeket rendkívüli módon összekötik egyenes vonalak, amelyek több száz mérföldet húznak a vidéken keresztül. Erre példa az a vonal, amely a cornwalli Szent Mihály-hegynél ered, majd áthalad a druida/druida előtti szent Cheesewring helyen, a brentori Szent Mihály-templomokon, a burrowbridge-i Mump neolitikus halomán és Glastonbury Toron, és onnan folytatódik Avebury kőgyűrűiig. Az itt felsorolt helyek csak a legismertebb helyszínek ezen a vonalon; valóban számos más föld- és kőépítmény is található a vonal mentén, és mindegyik több ezer évvel megelőzi a kereszténység megjelenését. Azok az olvasók, akik többet szeretnének megtudni ezekről a szent helyeket világszerte összekötő vonalakról, részletesebben megtalálják a témát John Michell, Hamish Miller és Paul Broadhurst írásaiban, amelyek a weboldal bibliográfiájában szerepelnek.

További információk... Mont Saint-Michel

A Mont Saint-Michel apátság (Franciaország) az északi tengelytől 64 fokos szögben helyezkedik el. Ez az irány a május 8-i napfelkelte felé néz, amely hagyományosan a tavasz Szent Mihály-napja. Az ellenkező irány augusztus 6-i naplementét, Krisztus színeváltozását mutatja.

További információk:

• Hajtson végre zarándoklatot Nagy-Britanniában