Trondheim

Norvégia nyugati-középső partján fekvő Nidaros városa a késő középkorban az északi országok leglátogatottabb keresztény zarándokhelye volt. Nidaros (ma Trondheim) sokáig regionális kereskedelmi központ volt a szárazföldi és tengeri termékek számára, majd 997-ben Norvégia első fővárosa lett, amikor Olav Tryggvason király királyi erődöt alapított a Nidelva folyó partján. A város hírnevének igazi lendületét azonban Szent Olav, Norvégia legismertebb vallási keresztes lovagjának élete és halála adta.

Olav Haraldsson 995-ben született a délkelet-norvégiai Ringerikében. Még kora tizenévesként vikingként indult útnak, és tisztként szolgált, csatákat vívva Angliában és Franciaországban. 18 évesen Olav megkeresztelkedett a franciaországi Rouenben, és nem sokkal ezután úgy döntött, hogy zarándoklatra indul Jeruzsálembe. Zarándoklatát egy látomás szakította félbe, amelyben utasítást kapott, hogy térjen vissza Norvégiába, és foglalja el a királyi trónt. 1015-ben Nidarosba érkezve ő lett az első nemzeti király, aki ténylegesen gyakorolta a hatalmat az egész országban. 13 éves uralkodása alatt Olav király számos missziós útra indult Norvégia távoli részeire, és köztudott, hogy rendkívül kemény volt a megtérítő erőfeszítéseiben, és sok ellenséget szerzett magának. Miután hatalmi bázisát a kereszténység terjedésével szemben ellenálló pogány törzsfőnökök erodálták, Olavot Knut király, Anglia dán uralkodója megfosztotta trónjától. Norvégiából elmenekülve egy évet száműzetésben töltött Kijevben, ahol egy másik látomásban azt mondták neki, hogy visszaszerezze trónját, és fejezze be Norvégia keresztényesítését.

Vallásos buzgalommal tüzelve 1030-ban visszatért Norvégiába, de július 29-én hamarosan elesett a stiklestadi csatában. Azonnal mártírnak tekintették, és testét eltemették abban a homokzátonyban, ahol ma a nidarosi székesegyház áll. A holttestet halála után több mint egy évvel exhumálták, és kiderült, hogy nem bomlott (így tartja a legenda), a helyi püspök pedig a tömegek támogatásával 1031-ben Szent Olafnak nyilvánította. Sírja fölé egy fából készült kápolnát építettek, és a zarándokok, akik csodálatos gyógyulásokról szóló pletykákat hallottak, elkezdték látogatni a szentélyt. Szent Olaf szentté avatását követően a város gyorsan megnőtt zarándokhelyként, ami ösztönözte kereskedelmi központként való növekedését. 1070 körül egy nagyobb templomot emeltek, amelyet egy 1183 és 1300 között épült gótikus székesegyház váltott fel. A székesegyházat ötször nagy tűzvész pusztította, és minden alkalommal újjáépítették és kibővítették. Az utolsó nagyobb felújítás 1869-ben történt, a jelenlegi székesegyház főoltára pedig Szent Olav temetkezési helyén található. Nidaros Skandinávia legnagyobb középkori épülete.

A reformáció előtt Olav szentélye egy fényűzően szép hely volt, ereklyetartóját számos drágakővel és nemesfémmel díszítették. Az ereklyetartó olyan hatalmas volt, hogy 60 férfinak kellett vinnie az éves körmenet során. Az 1537-es reformáció után Olav ereklyetartóját Koppenhágába vitték, beolvasztották és pénzérméket készítettek belőle. A reformáció idején tilos volt a székesegyházhoz zarándokolni, és csak az elmúlt évtizedekben tértek vissza a zarándokok a nagy székesegyházba. A középkorban évente több ezer zarándok látogatta meg a szentélyt, különösen Szent Olav halálának évfordulóján, július 29-én. A mai napig nagyszámú zarándok gyalogolt Oslóból Trondheimbe, ami több hetes utazást jelent. A jelenlegi norvég kormány közel 1000 kilométernyi régi zarándokutat állított helyre, és mind a vallásos, mind a természet szerelmesei élvezik a gyönyörű tájat a Nidarosba vezető ősi út mentén.

A fénykép a székesegyház nyugati homlokzatát mutatja a kőszobrok soraival. A szobrokon ábrázoltak között van Olav király, különböző püspökök és más szentek, valamint Fülöp és Tamás apostolok.